《大典当》讲述了一出曲折离奇、跌宕起伏的商海大战。该剧除了展示上世纪60年三代人不同的商业价值观外，还加入奇特揪心的爱恨情仇。全剧通过对商海的诚信义善和欺诈奸猾的对比，引发观众对人性真善美与假恶丑的思考。由于剧组将在西安取景，因此，陕西特有的风土人情、方言民俗等都会在剧中有所展示。据悉，该剧由魏晓海编剧、一沙导演，张延、侯祥玲、汤镇宗等著名演员领衔主演。

黄向明派郝建军和徐丽莎的同学、自己企划发展部的部长卢源为他办理了借款事宜。就在郝建军焦头烂额的时候，银行的贷款到期，其实，郝建军早就将公司的货款项已以香港宇龙集团借款的名义从账上支出。从表面看是资金拆借，实际上全是由香港宇龙代付了赌博的欠款。徐丽莎看到丈夫郝建军从香港回来未能讨得“欠款”不由的一气之下，瞒着丈夫来香港讨要。

徐丽莎和卢源是昔日的一对恋人，因为郝建军的介入卢源无奈，只好舍去心爱远走海外留学。结束了和徐丽莎已非同一般的恋情。徐丽莎不解其因，对卢源的离去心存记恨，虽然从心底里还残存着一丝情意。并暗中为他留学归来后，在好友黄向明的公司谋得一个百万年薪的职位，但爱的深恨得重，两人再见形同陌路。卢源也为自己的离去感到内疚，当年因为和好友郝建军的一场谈话让他等于拱手把徐丽莎让给了他，现在想起心中还隐隐作痛。再次相见，他实难开口告诉还蒙在鼓里的徐丽莎，郝建军已将几千万输完赌资的事实。

徐丽莎从黄向明处知道了事情的全部经过，她心灰意冷，悔恨交加，对丈夫郝建军不顾公司所面临的严重危机。不顾被银行封门讨债的风险，一意孤行大为发火，一气之下，她决定卖掉即将以自己名字命名的丽莎大厦，还欠款度难关……黄向明闻知徐丽莎的打算，对寻找合适商机早已想进驻内地市场，他真可谓喜从天降，他表面上是要帮徐丽莎度此难关，实际上他派卢源去内地摸底想利用他们同学加好友的关系，详细了解内情争取以最小的投入获得最大的利益，他躲在幕后指挥全局，不想落了趁人之危落井下石的骂名。

卢源回到了古城见到了父母和最亲近的爷爷，在和爷爷回老家的几天里，他了解到爷爷以前在旧社会开当铺的真实身份。看到山里的乡亲对一个当年的“地主”毫无戒备的尊重。他为爷爷的为人而感动，爷爷把自己攒下的钱全部分期分批的捐给了山里的学校和孩子后，无私的资助换来真诚的回报，这也打动了在这个村当女婿的小煤矿老板高庆，他看到村民对卢源爷爷卢功亭的喜爱，又看到卢源一个留学的文化人身上所具有的良好品质，他决定和他们交朋友，学文化做一个对社会有贡献的人。

郝建军因东窗事发进了监狱，在监狱里他痛恨自己给公司和家庭带来的灾难，百感交集想一死了之，谁知未能遂愿，躺在病床上成了一个昏迷不醒的植物人。

卢源的爷爷在旧社会开当铺时和一个唱秦腔的名旦暗中相恋，两人如胶似漆形影不离，由于名旦田怡莲的身份，卢家坚决不让戏子进门，一筹莫展的时候，田怡莲被国民党城防司令部黄副官相中做了姨太太，一对美好的姻缘就此结束，卢功亭送了一个手镯给田怡莲，田怡莲回送了一块镶着自己相片的怀表给卢功亭。后来田怡莲来当铺典当了自己的戏服和一块寿山石雕刻的玉佛，并在当铺中告诉卢功亭“总有一天我会来赎回去”实际是向他爱的人许下了一个诺言，谁知就是因为这几件宝贝给当铺带来灭顶之灾，逼的卢功亭一家人连夜逃亡，当铺也被烧为灰烬。

卢源因为丽莎大厦的事被黄向明开除，他为了帮助徐丽莎不惜舍家而回到古城，由于资金上的不足，在和煤老板高庆相约一起来做此事时，高庆又因被人算计，倾家荡产。卢源也因徐丽莎的误解而感到心灰意冷，就在这时卢源的爷爷劝孙子帮他了确一个心愿，把当年的当物还给当主，收回自家的当票，保住开店做人的名声，卢源为了爷爷开起了典当行，挂出了老字号。在急待资金解决危机的困难面前，面对祖上传下来的价值不菲的当物，卢源斗争过、苦闷过，但最终他还是牢记祖训，坚守着诚信的底线，等待着，找寻着，手持自家当票赎回无价之宝的当主。

黄向明的母亲来了，她手持当年的当票，拿着爱情的信物，面对保存完好的戏袍，百感交集，为了完成诺言她在卢功亭的葬礼上又唱起了那曲“昭君出番”的秦腔，80岁的老人，一曲委婉的唱腔让无数人感动。在她的感召下，保存了几千年的文物、珠宝、字画众人连同手里的当票一起捐给了国家。

老一辈人的胸怀震撼了自己的下一代，黄向明为母亲的义举而感动，为自己的贪婪和不择手段而羞愧，他和卢源把丽莎大厦恢复了原来的名，字合作经营，让金钱变的有情、有义，让人变得豁达善良。让生意由此而红火热闹。“福字当”这块旧社会的当铺招牌在古城依然耀眼。看着他让人不由感慨，人生本是一件当物，社会就是一个大当铺，每件当物的价值是自己用品德和灵魂来为他标价的，社会会给你一个公正的价格评定。