西北偏北1959

罗杰·索荷是个幽默的广告商人，一次在和客户吃饭时，突然两个人冲上来绑架了他，嘴里还叫着“凯普林”。罗杰莫名其妙地被带到一间大房子里，见到了几个不明身份的人，为首的人认定他就是凯普林，并恐吓他最好合作地交出东西。 还没等罗杰搞清楚状况，几个人已经给他灌了一大瓶烈性酒，并把他扶上了一辆汽车，企图制造一个酒后驾车坠海而死的假象。罗杰在朦胧中驾驶着汽车居然没有出事，只是被警察指控酒后驾驶偷来的汽车。 第二天，罗杰对自己遭遇的描述竟没有人相信，大房子里的人也一口咬定是他参加宴会后酒醉而去。为了证实自己的清白，同时也出于好奇心的驱使，罗杰根据前晚的线索，找到那个叫凯普林的人在酒店的房间，但非但没有发现什么，反而再次遭到追杀。 逃脱后的罗杰根据其它线索上了开往芝加哥的火车寻找凯普林，列车上一位迷人的年轻女郎坎多主动帮他逃过了警察的搜查，火车到站后，还主动替他联络到了凯普林，约定了见面的时间、地点。 在约定见面的地点，罗杰不仅没有见到凯普林，反而被一架小飞机追杀。当他逃过追杀去找凯普林时，却发现他早已退房离开了，罗杰似乎明白了一切。他跟踪坎多来到拍卖会，遇到了上次绑架他的男人维丹，当维丹再次企图绑架他时，罗杰利用在场的警察再次机智地逃离了现场。 FBI的负责人找到罗杰，告诉了他事情的真相，原来根本没有凯普林这个人，他只是FBI制造出来以迷惑冷战间谍维丹的，而坎多则是FBI的卧底。为了让坎多彻底得到维丹的信任，罗杰和坎多上演了一出空包弹的假枪杀，不料被维丹识破，罗杰和坎多抢过装有情报胶片的古董仓皇逃走。双方在雕刻着美国历任总统头像的巨大山岩上展开搏斗，最终维丹落下山崖，同伙也被赶来的FBI逐个击毙。